乙醇生产商对市场状况做出反应

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从 2012 年夏季开始，乙醇和玉米的价格达到了相对简单的乙醇工厂的生产成本超过收入的水平。这些简单的工厂无法回收玉米油，在乙醇工业中所占的份额正在逐渐减少。为了应对市场状况，一些乙醇工厂暂时关闭。到 2013 年 1 月，闲置的乙醇工厂数量已增加到至少 20 家。

资料来源：美国能源信息署和美国农业部农业营销服务处。

相对简单的乙醇工厂用玉米生产乙醇和酒糟。更先进 保加利亚电报号码数据 的工厂能够从部分酒糟中回收其他产品，例如玉米油。拥有玉米油回收装置的乙醇工厂能够赚取更多的收入，因此通常比没有玉米油回收装置的乙醇工厂具有更高的利润率，即使其生产成本略高。

在过去的几年里，采用玉米油回收的工厂的利润比没有回收玉米油的工厂每加仑高 15-20 美分，这意味着它们的利润一直保持正值，而未回收玉米油的工厂的利润为负。每次简单工厂的利润变成负数时，一些不太复杂的工厂就会宣布关闭，包括内布拉斯加州、伊利诺伊州和明尼苏达州的工厂。

利润率还影响乙醇生产、价格和消费。首批工厂关闭后，利润率上升导致国内乙醇产量增加，这有助于降低价格并导致 7 月份乙醇消费量增加。然后，在 8 月初，利润率下降导致产量下降，使乙醇库存降至 2011 年 12 月以来的最低水平。这种模式说明了供应的突然变化（例如停产）如何导致短期市场波动。



资料来源：美国能源信息署。
在工厂关闭期间，一些公司开始启动新的资本项目来回收玉米油，而其他公司则进行日常维护并寻找经济购买玉米的机会。密苏里州梅肯市的 POET Biorefining 和伊利诺伊州麦迪逊市的 Abengoa 这两家工厂可能会在 2013 年增加玉米油回收装置。其他工厂，例如北达科他州沃尔哈拉的 ADM 工厂，可能会永久关闭。

玉米油回收是乙醇行业为提高利润而开发的几种策略之一。其他涉及转向根据可再生燃料标准（RFS）更有利的工艺。例如，加利福尼亚州凯斯市的 Aemetis 正在将其原料从玉米改为高粱，并用生物质取代天然气消耗。其他公司计划生产丁醇而不是乙醇，或整合纤维素原料，例如木材废料或玉米秸秆（例如，叶子、茎和玉米收获后剩下的玉米棒）。这些方法使他们的产品有资格成为 RFS 下的先进生物燃料，该类别特别排除了由玉米淀粉生产的乙醇，而玉米淀粉一直是美国乙醇行业的主要原料。